No
hi ha crisi per a la Saloufest. Aquest any vindran mil joves més a la capital
de la Costa Daurada a practicar esport, sobretot de barra lliure. És un negoci rodó per a I Love Tour, l’empresa britànica que organitza
aquesta festa universitària a Salou i que també en munta a Croàcia, Itàlia,
Holanda, França i Alemanya. Això és el que publica avui El País sobre la
polèmica que envolta la Saloufest:
Torna la Saloufest, que enguany acollirà a 8.500 universitaris britànics a la localitat de la Costa Daurada per una marató d’esport, festes i platja a baix cost. Després de recórrer 1.500 quilòmetres en autobús, avui arriben els primers 5.000 joves, d’entre 18 i 25 anys. La primera fase de la Saloufest es prolongarà fins al 6 d’abril. Els universitaris s’allotjaran en set hotels i apartaments de Salou. El dia 9, un segon grup n’agafarà el relleu.
Aliena a la polèmica causada en els últims anys per un festival vist per alguns com de sol i borratxera, l’empresa organitzadora de l’esdeveniment, I Love Tour, es congratula de l’èxit de la convocatòria: malgrat la crisi, s’han apuntat més de 1.000 universitaris més que l’any passat. La Saloufest es promociona a internet com “el millor festival estudiantil del món”, amb fotografies plenes de joves en banyador, grups d’estudiants fent esport, cheerleaders ballant, excursions a Port Aventura, festes a la discoteca Pacha i rutes amb vaixell per la Costa Daurada. I tot per un preu mínim: a partir de 189 lliures (220 euros).
Després de les crítiques rebudes en el passat, l’organització s’esforça a demostrar que ha fet els deures. L’esdeveniment estudiantil, camuflat com un certamen esportiu, ha estat criticat en les últimes edicions per les imatges de gresca nocturna, disbauxa i alcohol. Fins 2010, els organitzadors van promocionar la festa com una bacanal en què era possible beure alcohol d’una sabata o practicar sexe en un ascensor fins a la matinada. El 2010, una desena d’universitaris van ser atesos per intoxicacions etíliques i hi va haver una denúncia per violació. La Generalitat va estar a punt de retirar a Salou el segell de turisme familiar pel ressò de les imatges recollides per la premsa internacional, amb milers de joves amb poca roba, ebris i àvids de sexe, alguns fins i tot deambulant nus a altes hores de la matinada, galopant pels carrers de la localitat, posant en escac el mobiliari urbà i causant molèsties als veïns.
I Love Tour va utilitzar el 2011 una publicitat menys agressiva, encara que oferia festes a la piscina cada dia amb happy hour ―begudes a preu especial―, tècnica comercial prohibida per l’Executiu català. Però malgrat les bones intencions, al carrer es van repetir l’any passat les mateixes escenes. “En cap cas és turisme de borratxera, però tothom és lliure de pensar el que vulgui. Els joves participen en competicions esportives i Salou té les instal·lacions apropiades per donar també oci nocturn, són joves”, defensa Doreen Straatman, gerent de Sol Active Tours, l’agència que prepara l’esdeveniment a Salou per I Love Tour.
Aquests dies arrenca la temporada turística i el sector valora els cinc milions d’euros que, en temps de crisi, plouran sobre el municipi. Alguns hotels reserven habitacions en zones separades per a la Saloufest per no molestar a la resta dels clients que aquesta Setmana Santa es desplacen a la Costa Daurada. “No té sentit contraposar, fins i tot enfrontar, els paquets de turisme jove amb la destinació familiar. Sempre han conviscut. Són productes turístics perfectament compatibles”, argumenten a l’ajuntament de Salou.
La Saloufest ha contractat 300 persones, entre les quals hi ha algunes que acompanyen les 24 hores els joves britànics. L’ajuntament repartirà fullets en els quals s’expliquen les prohibicions que estableix l’ordenança de civisme. “L’ordenança cívica s’aplicarà com habitualment. Es vetllarà pel seu compliment, tant pels universitaris de la Saloufest com per totes les persones que estiguin a Salou aquests dies. És l’eina que té l’ajuntament per poder exigir un comportament cívic, decorós i respectuós a la via pública. Té una important funció pedagògica i també preveu sancions que, si cal, s’aplicaran”, afegeix un portaveu municipal. L’any passat, malgrat aquestes advertències, les multes per fer botellón al carrer o altres infraccions van ser gairebé inexistents.
Tot per 220 euros
L’edició de 2012 del Saloufest preveu l’arribada de 8.500 universitaris britànics d’entre 18 i 25 anys. El primer grup, de 5.000 joves, arriba avui i estarà a Salou fins el 6 d’abril. El segon grup el rellevarà i romandrà a la localitat fins al dia 15. El paquet inclou competicions esportives, lliurament de trofeus a la discoteca Pacha, visita a Port Aventura i jornades en vaixell. El preu mínim de la Saloufest és de 220 euros.
